Mon mari étant Belge, j'essaye de transmettre les traditions de son pays à nos enfants. C'est pourquoi, entre la Saint Nicolas (6 décembre) et Noël, nous dégustons des cougnoux.
Mais que sont les cougnoux ? Appelées aussi cougnoles selon la région (Belgique ou Nord de la France), ces brioches ont la particularité d'avoir la forme de Jésus bébé. Elles contiennent des raisins secs et parfois du sucre perlé (ou sucre en grains).

Voici ma recette (2 versions : à la machine à pain, sans la machine à pain). Je l'ai testée plusieurs fois et je pense que celle-ci est la meilleure version réalisée.

Ingrédients :

- 560g de farine (+ ou - 20g). 
- 250ml de lait tiède
- 100g de beurre à température ambiante
- 20g de levure fraîche de boulanger
- 80g de sucre roux - cassonade (à défaut du sucre blanc)
- 1cc de sel
- 2 oeufs
- 200g de raisins secs
- 100g de sucre perlé (ou en grains)
- Dorure : 1 jaune d'oeuf + 4cs de lait tiède.

Recette à la machine à pain (MAP) :

- Dans le fond de la cuve, verser le lait tiède (mais pas chaud). Emietter la levure de boulanger, les 2 oeufs battus. Mélanger.

- Ajouter la farine.
- Dans un coin, mettre le sucre puis dans un coin opposé le sel.
- Lancer le programme pâte.

- Une fois que la pâte est quasiment mélangée, ajouter le beurre à température ambiante et découpé en morceaux.

- Une fois bien mélangée, la pâte doit être légèrement collante. Si elle est trop collante, ajouter un peu de farine.
- Attendre la fin du pétrissage et faire lever.

-> opérations communes aux 2 versions :
- Une fois, la 1ère levée effectuée, déposer la pâte sur un plan de travail fariné. 
- Dégazer la pâte avec la paume de la main.

- La découper en 8 ou 9 morceaux à l'aide d'un couteau sans dents.

- Prendre un morceau, l'étaler rapidement en un rectangle. Déposer du sucre perlé, des raisins secs.

- Mélanger rapidement puis former un boudin. A 5cm de chaque extrémité, tourner la pâte à 180° pour former des boules (la tête et les pieds). cf la vidéo.

- Déposer les cougnoux sur une plaque recouverte de papier de cuisson.

- Recouvrir d'un torchon propre et laisser à nouveau reposer entre 30 et 45 min.
- Préchauffer le four à 170°.
- A l'aide d'un pinceau (ou de votre doigt), badigeonner les cougnoux très rapidement avec la dorure (mélange jaune d'oeuf et lait tiède).

- Enfourner et faire cuire 15 à 20 min max. Bien surveiller la cuisson, ils ne doivent pas trop cuire sinon ils deviennent secs. Ceux sur la photo ont 1 min de trop de cuisson.

Recette du pétrissage à la main : 

- Dans un bol, faire fondre la levure avec le lait tiède (mais pas chaud).
- Verser la farine, le sucre et le sel sur un plan de travail. Faire un puits.
- Y verser le mélange lait-levure.
- Mélanger avec une fourchette puis à la main.
- Commencer à pétrir. Quand la farine est presque mélangée, ajouter le beurre en morceaux à température ambiante.
- Pétrir pendant 15 min. La pâte doit être un peu collante. Si elle est trop collante, ajouter un peu de farine.
- Recouvrir d'un torchon propre (et d'une couverture) et laisser reposer 1 heure dans un endroit chaud et sans courant d'air.
- La suite ci-dessus à partir de "-> opérations communes aux 2 versions "

Astuces

- Vous pouvez remplacer la levure de boulanger fraîche par un sachet de levure de boulanger sèche. Toutefois, je préfère le goût de la fraîche.
- Le sucre en grains est facultatif. Si vous n'en trouvez pas en magasin, concassez du sucre en morceaux à l'aide d'un rouleau à pâtisserie.
- Dans la vraie recette, quand les cougnoux sortent du four, encore chauds, passez un pinceau d'un mélange d'eau et de sucre. 
- Que faire avec les enfants ? A partir de 7 ans, ils peuvent aider au pétrissage de la pâte. Dès 5 ans, au façonnage du cougnou.

Demain, le 6 décembre, c'est la Saint Nicolas. L'occasion de préparer avec les enfants des bonshommes en pain d'épices et leur faire décorer.
Très simples à faire et les enfants, petits et grands, vont se régaler. Un vrai moment de bonheur et de partage avec les chants de Noël en fond sonore.

Voici ceux que nous avons faits il y a 2 ans. Décorations par les enfants.

Ingrédients (5 bonshommes de la taille d'une main) :

- 370g de farine 
- 130g de beurre pommade
- 110g de miel
- 150g de sucre roux
- 2 sachets de sucre vanillé
- 1 sachet de levure chimique
- 1 oeuf
- 2cc bombées d'épices à pain d'épices
- 1 pincée de sel
- Facultatif pour décorer : sucre glace, chocolat, bonbons, décorations en sucre ou pâte à sucre, vermicelles de couleur...

Recette :

- Mélanger dans un saladier : la farine, le sucre roux, le sucre vanillé, la levure chimique, les épices à pain d'épices et le sel. 
- Creuser un puits et y déposer le beurre mou.
- Mélanger rapidement du bout des doigts le beurre et le mélange sec. 
- Ajouter l'oeuf battu et le miel tiède.
- Mélanger à nouveau et former rapidement une boule. Si la pâte est collante, ajouter un peu de farine. Si au contraire elle est trop sèche, ajouter un peu de miel. Mettre au réfrigérateur entre 30min et 1h.
- Préchauffer le four 200°.
- Fariner un plan de travail.
- A l'aide d'un rouleau, abaisser la pâte sur une épaisseur de 5mm.
- Avec un emporte-pièce de la forme d'un bonhomme (ou avec un modèle de bonhomme découpé dans un carton), découper la pâte.
- Disposer les formes en les espaçant sur une plaque à pâtisserie recouverte de papier de cuisson ou de farine.
- Enfourner pendant 10min. en surveillant la cuisson. Ils doivent à peine colorer. Les formes sont molles et fragiles à la sortie du four mais durcissent en refroidissant.
- Laisser refroidir. Décorer.

Astuces

- La pâte peut être préparée dans un robot (mais pas en machine à pain qui a tendance à chauffer la cuve).
- Pour coller les éléments de décoration, préparez une "colle alimentaire" à base de 6cc de sucre glace et 1cc d'eau. Le chocolat noir fondu fait très bien l'affaire également.
- Avec les restes de pâtes, vous pouvez utiliser vos emporte-pièce habituels pour former des croissants, sapins, coeurs, etc.

Hier, j'ai eu le plaisir, lors des #efluentmums3, d'interviewer Yoni Saada, Chef du restaurant Miniatures et participant de l'émission Top Chef.

Il a livré dans cet échange sa perception du bien-manger et comment il partage des moments de complicité en cuisine avec sa fille de 3 ans et sa femme. Comme quoi ! Même un grand chef prépare en toute simplicité des gâteaux, biscuits, purées avec son enfant le dimanche après-midi. Comme nous !

Retrouvez cette interview en vidéo :

Merci encore à Yoni pour sa gentillesse et sa simplicité. 
A Biocoop pour son Foodtruck. 
A Parole de Mamans qui nous fait rêver un peu plus chaque année !

1er jour de décembre, nous commençons déjà la période des fêtes de fin d'année. C'est aussi parfois le temps gris/froid/pluvieux.
Une période idéale pour mettre les enfants en cuisine et leur faire confectionner des biscuits.

J'adore cette recette. Je l'ai testée-retestée-reretestée pour arriver aux proportions idéales. Bref, un régal pour mes papilles et celles de ma petite famille.
Pour information, j'utilise cette recette pour confectionner un cadeau de Noël pour la maîtresse ou puéricultrices. 

Ma fille de 5 ans m'aide pour faire la pâte. Mon fils de 2 ans nous rejoint pour découper des formes dans la pâte.

Ingrédients :

- 150g de beurre à température ambiante (nature ou salé)
- 80g de sucre de canne (cassonade) - il peut être remplacé par du sucre blanc
- 20g de sucre blanc
- 1 sachet de sucre vanillé
- 1 oeuf
- 220g de farine blanche
- 1 pincée de sel
- facultatif : selon vos goûts : un zeste de citron, d'orange, 1/2cc de fleur d'oranger...

Recette : 

- Dans une terrine, travailler le beurre en pommade avec une cuillère en bois.

- Ajouter les sucres. Battre avec le beurre.

- Ajouter l'oeuf battu. Bien mélanger.
- Terminer avec la farine et le sel.

- Mélanger d'abord avec la cuillère puis former rapidement une boule avec vos mains.

- Si la pâte est collante, ajouter 1cs de lait.
- Filmer et mettre au réfrigérateur minimum 20 minutes.

- Sur un plan de travail fariné, abaisser la pâte avec un rouleau à pâtisserie pour obtenir une épaisseur de 4mm environ.

- Préchauffer le four à 190°.
- A l'aide d'emporte-pièces, découper la pâte. Poser les formes sur une plaque à pâtisserie préalablement recouverte d'un papier de cuisson.

- Enfourner pendant 10 à 12 minutes. Les biscuits ne doivent pas colorer !
- Laisser refroidir sur la plaque.

Astuces

- Si vous dépassez, 1h de repos, la pâte sera dure, il suffira de la réchauffer entre vos mains ou la laisser à température ambiante.
- Attention à la cuisson ! Ils doivent rester blancs. Ils ressortiront mous mais durciront en refroidissant. S'ils sont trop cuits, ils seront durs et le goût sera très désagréable.
- A conserver dans une boîte en fer, un bocal fermé ou au congélateur.

Pour varier des habituelles crêpes ou gaufres,  il nous arrive de faire des pancakes pour le goûter ou le petit déjeuner. 
Cette recette de pancakes est plus rapide à faire que la traditionnelle. Elle n'en reste pas moins savoureuse et légère.
Je n'ai pas de poêle à pancake, j'utilise ma crêpière.

Ingrédients :

- 350g de farine blanche
- 1 sachet de levure chimique
- 80g de sucre blanc
- 75g de beurre
- 4 oeufs
- 400ml de lait à température ambiante.

Recette : 

- Mélanger dans une terrine, la farine, la levure et le sucre.

- Clarifier les oeufs et faire fondre le beurre.
- Ajouter les jaunes d'oeuf et le beurre fondu au mélange farine-sucre.

- Délayer avec le lait.

- Mélanger jusqu'à obtenir une pâte fluide.
- Battre les blancs en neige avec une pincée de sel.

- Une fois les blancs serrés, les incorporer délicatement à la pâte.
- Laisser reposer 1h au réfrigérateur.

- Faire chauffer une poêle à crêpe ou crêpière.
- Une fois chaude, ajouter 1/2cc de beurre et essuyer avec un papier absorbant.
- Déposer 1 petite louche de pâte dans un des 1/3 de la poêle. Renouveler l'opération dans les 2 autres 1/3.

- Faire cuire les pancake à feu moyen-doux.
- Quand la pâte commence à buller, c'est le moment de retourner le pancake. Laisser cuire sur l'autre face quelques secondes. 

- Empiler les pancakes sur une assiette sur un bain-marie.

Astuces

- Il est important de retourner le pancake dès l'apparition des bulles sinon il sera trop cuit.
- Lors de mon voyage au Canada, j'ai dégusté des pancakes "aux bleuets", c'est-à-dire des myrtilles avaient été mélangées à la pâte. Un délice !
- Même si votre enfant peut vous aider à réaliser la pâte, la cuisson peut causer des brûlures et doit être réalisée par un adulte.

Voici une recette archi-simple de mini-pizza que les enfants adorent confectionner. J'installe mes enfants autour de la table et on entend les mouches voler tellement ils sont absorbés.
Préparées à l'avance et réchauffées quelques minutes au four, elles sont idéales pour un apéritif.

Ingrédients :

- 1 rouleau de pâte à pizza
- 1 brique de coulis de tomates
- une douzaine d'olives noires dénoyautées
- 100g de feta ou de chèvre frais
- facultatif : origan, sel, poivre

Recette :

- Abaisser la pâte.
- A l'aide d'un petit verre, découper des cercles dans la pâte.
- Déposer les cercles dans des moules à mini-tartelettes, à mini-muffins ou à défaut directement sur une plaque recouverte de papier de cuisson.
- Préchauffer le four à 200°.
- Avec une petite cuillère, étaler 1cc de coulis de tomates sur chaque pizza.
- Couper les olives noires dans la longueur. Découper la feta en petits dés.
- Déposer une moitié d'olive et un dé de feta sur chaque pizza.
- Facultatif : parsemer d'origan, poivre et légèrement de sel. 
- Enfourner pendant 10min environ.

Astuces 

- Congelez-les dès refroidies dans un sac à congélation. Il vous suffira de les sortir le jour de fête et de les passer 5 minutes au four chaud. Idéal pour préparer les fêtes de fin d'année à l'avance.
- Ajoutez les ingrédients que vous aimez : jambon, artichaut, oignon, mozzarella, etc.

Parfois faire manger de la viande aux enfants est compliqué. Souvent quand on ajoute une sauce, cela passe mieux.
Voici une recette "à ma façon" inspirée par une recette corse.

A réaliser pour toute la famille.

Ingrédients :

- 800g de veau sans os (noix, blanquette, collier)
- 4 échalotes ou 3 petits oignons
- 1 grande boîte de tomates pelées
- 1/2 bocal d'olives vertes
- 1 bouquet de thym
- 1cs d'huile de tournesol
- sel, poivre
- facultatif : 1cs de fécule de maïs (Maïzena) ou à défaut de la farine.

Recette :

- Découper le veau en cubes de la même taille.

- Peler les échalotes, les couper en 2.

- Mettre dans une cocotte l'huile, les échalotes et la viande.

- Faire saisir à feu vif en mélangeant régulièrement. Ajouter le thym.

- Facultatif : quand la viande rend de l'eau, ajouter 1cs de fécule de maïs ou de farine pour épaissir la sauce.

- Passer les tomates pelées au moulin à légumes ou au mixeur.
- Ajouter la sauce tomate à la viande avec du sel et du poivre.

- Faire mijoter 1h30.
- Ajouter les olives vertes. Prolonger la cuisson encore 30min, jusqu'à ce que la viande soit tendre.
- Servir avec une polenta, des pâtes et/ou des légumes verts.

Astuces

- Choisissez les morceaux de veau les moins gras.
- Peut être préparé 48h à l'avance, puis gardé au froid.
- Un plat qui se congèle très bien. J'en fais toujours un peu plus et je congèle une barquette pour les jours où je n'ai pas le temps de faire à manger.
- En fin de cuisson, vous pouvez ajouter des champignons de Paris.
- Recette très bonne aussi avec des olives noires.